液力偶合器是一種柔性的傳動裝置，與普通的機械傳動裝置相比，具有很多獨特之處:能消除沖擊和振動;輸出轉(zhuǎn)速低于輸入轉(zhuǎn)速，兩軸的轉(zhuǎn)速差隨載荷的增大而增加;過載保護性能和起動性能好，載荷過大而停轉(zhuǎn)時輸入軸仍可轉(zhuǎn)動，不致造成動力機的損壞;當(dāng)載荷減小時，輸出軸轉(zhuǎn)速增加直到接近于輸入軸的轉(zhuǎn)速，使傳遞扭矩趨于零。液力偶合器的傳動效率等于輸出軸轉(zhuǎn)速與輸入軸轉(zhuǎn)速之比。一般液力偶合器正常工況的轉(zhuǎn)速比在0.95以上時可獲得較高的效率。液力偶合器的特性因工作腔與泵輪、渦輪的形狀不同而有差異。它一般靠殼體自然散熱，不需要外部冷卻的供油系統(tǒng)。如將液力偶合器的油放空，偶合器就處于脫開狀態(tài)，能起離合器的作用。但是液力耦合器也存在效率較低、高效范圍較窄等缺點。

    大連液力偶合器是以油壓來傳遞動力的變速傳動裝置，因油壓大小不受等級的限制，所在它是一個無級變速的聯(lián)軸器。

    在現(xiàn)代火力發(fā)電廠中，鍋爐壓力越來越高，為克服汽水流動阻力，要求給水泵的壓力也越來越高。因此，驅(qū)動高速給水泵的動力需求也就很大。為了經(jīng)濟運行，最好的辦法就是以變速調(diào)節(jié)來適應(yīng)工況的改變。其中，一種方法是采用直接變速的小型汽輪機來驅(qū)動給水泵，但此方法在單元機組點火起動工況時必須有備用汽源才能適應(yīng)需求，機構(gòu)設(shè)置比較復(fù)雜。另一種方法是采用液力偶合器來改變給水泵轉(zhuǎn)速，以適應(yīng)單元機組的起動工況。這樣，一方面可以大大降低電動給水泵的電機配置裕量，使給水泵可在較小的轉(zhuǎn)速比下起動；另一方面不會出現(xiàn)定速電動泵在單元機組起動時需節(jié)流降壓以適應(yīng)工況需求的情況，提高了機組的經(jīng)濟性，并避免了高壓閥門因節(jié)流造成在短時間內(nèi)即因沖刷、磨損而報廢的現(xiàn)象所以說，采用液力偶合器是一種比較理想的方法。

   目前，多數(shù)電廠均采用了較經(jīng)濟的配置方案，正常運行時以給水泵汽輪機來變速驅(qū)動給水泵供水，同時配置由液力偶合器變速驅(qū)動的起動／備用給水泵，用于機組起動。