液力耦合器按其應用特性可分為三種基本類型，即普通型、限矩型、調速型及兩個派生類型：液力耦合器傳動裝置與液力減速器。

液力耦合器結構形式比較多，不同的液力耦合器在結構與原理上略有不同，但是其基本原理是相同的，都是通過泵輪將機械能轉化為液體的動能，再由流動的液體沖擊渦輪，實現液體動能向機械能的轉化，向外輸出動力。

常見的限矩型液力耦合器有靜壓泄液式、動壓泄液式和復合泄液式三種基本結構。前兩種在建設機械中用得較為廣泛。

這種液力耦合器，在高速傳動比時，側輔腔存油很少，因而傳動力矩較大；而在低傳動比時，側輔腔存油較多，使特性曲線較為平坦，能較好地滿足工作機械的要求。

但需指出的是，由于液體出入側輔腔跟隨負載變化而反應速度慢，所以不適于負載突變和頻繁啟動、制動的工作機械。因為這種液力耦合器多用于車輛的傳動中，所以也稱為牽引型液力耦合器。

限矩型液力偶合器的優點

提高鼠籠式電動機的起動能力，可以利用電動機的尖峰力矩作為起動力矩，大連液力偶合器避免“大馬拉小車”的不合理的匹配現象。

縮短電動的起動時間，減少起動過程中的起動電流。

防止動力過載，保護電動機、工作機不會因過載而損壞。

減少起動過程中的振動和沖擊。

在多機驅動中，能保證電動機分別起動，能進行功率平衡，可提供限制起動力矩在1.2~1.6倍的額定力矩作為起動力矩。

結構簡單、可靠，無機械磨損，無需特殊維護。

能在各種惡劣的工作環境中工作。